A cidade

Kiev é a capital e a maior cidade da Ucrânia, tendo entre dois milhões e meio e três milhões de habitantes. Localizada nos dois lados do Rio Dniepre, um dos 50 mais longos do mundo, Kiev é uma das mais importantes cidades da Europa Oriental, sendo uma referência na indústria, ciência, cultura e educação. O sistema de transporte público da cidade é uma das características mais conhecidas de Kiev.

O estádio

A final da liga milionária vai realizar-se no NSC Olimpiyskiy, casa do Dynamo Kiev em jogos europeus também conhecida como Estádio Olímpico de Kiev. Foi construído em 1923, sofreu várias remodelações e hoje tem capacidade para cerca de 70.000 espetadores. É um recinto habituado a grandes eventos: recebeu vários encontros de futebol dos Jogos Olímpicos de 1980 e foi um dos principais estádios do Europeu de 2012, onde albergou cinco partidas (incluindo a final entre Espanha e Itália). Costuma ser também o estádio onde joga a seleção da Ucrânia e onde se realiza a final da Taça do país.

O palco da final da noite deste sábado (Sergey Dolzhenko/EPA)

A cerimónia de abertura

O habitual espetáculo antes da final de grandes provas internacionais vai ter como estrela a cantora Dua Lipa. A inglesa de 22 anos, autora de êxitos como "New Rules", "One Kiss" ou "IDGAF", vai atuar para as dezenas de milhares de espetadores presentes em Kiev e para os milhões que vão estar a ver em casa. No Twitter, Dua Lipa já anunciou por que equipa vai torcer na final da Liga dos Campeões. "Sendo britânica sou parcial, pelo que tenho de dizer [que vou torcer pelo] Liverpool", escreveu a jovem artista.

O árbitro

Milorad Mazic, sérvio de 45 anos, vai ser o líder da equipa de arbitragem do jogo de Kiev. O juiz já apitou partidas europeias de Nacional, SC Braga, Benfica, FC Porto e, recentemente, Sporting (na segunda mão dos quartos-de-final da Liga Europa contra o Atlético Madrid). É um árbitro de má memória para a Seleção Nacional desde que apitou a goleada sofrida ante a Alemanha na fase de grupos do Mundial de 2014. Vai ter como assistentes Milovan Ristic e Dalibor Djurdjevic, enquanto Nenad Djokic e Danilo Grujic vão ser os árbitros de baliza. O francês Clément Turpin terá as funções de quarto árbitro.

O percurso do Real Madrid

Os madrilenos entraram diretamente na fase de grupos da Liga dos Campeões e o sorteio ditou que Borussia Dortmund, Tottenham e APOEL fossem os adversários. Os espanhóis, a defender o título conquistado nas duas últimas temporadas, começaram da melhor forma com vitórias claras contra os cipriotas e os alemães, mas as coisas não foram tão fáceis com o Tottenham. Depois do empate a um golo no Bernabéu, os 'spurs' receberam e bateram o Real Madrid em Londres por 3-1. Os dois jogos que se seguiram acabaram com a vitória 'blanca', mas o Tottenham acabou mesmo por ganhar o grupo com 16 pontos, mais três que o Real Madrid. Nos oitavos-de-final o Real Madrid 'despachou' o Paris Saint-Germain com um resultado agregado de 5-2, mas os quartos-de-final foram bem mais emocionantes. Depois da vitória por 3-0 em Turim (com a fantástica bicicleta de Ronaldo), o Real Madrid esteve a perder pela mesma diferença com a Juventus em casa. Contudo, um penálti convertido por Cristiano Ronaldo aos 90+8' deu a passagem dos espanhóis às meias-finais, onde bateram o Bayern Munique por 4-3 no conjunto dos dois jogos.

O percurso do Liverpool FC

Tudo começou no play-off, onde o Liverpool FC não teve grandes problemas em superar os germânicos do TSG Hoffenheim e chegar à fase de grupos. Aí, os britânicos encontraram Sevilha FC, Spartak Moscovo e NK Maribor, vencendo o Grupo E com 12 pontos. Ainda assim, a aventura nem começou bem. Os 'reds' empataram os dois primeiros encontros com Sevilha FC (2-2) e Sparatak Moscovo (1-1), mas tudo mudou na terceira jornada, com o Liverpool FC a golear por 7-0 em casa do NK Maribor. Nas três partidas que se seguiram, duas vitórias (uma delas por novos 7-0) e um empate, garantindo assim a passagem no primeiro posto. Nos oitavos-de-final o FC Porto sofreu bastante e perdeu por 0-5 com o Liverpool FC no Estádio do Dragão e, nos 'quartos', a formação de Jurgen Klopp venceu de forma brilhante os dois jogos contra o Manchester City de Pep Guardiola. Finalmente, nas meias-finais, o Liverpool FC bateu a AS Roma por 5-2 em Inglaterra e perdeu por 4-2 em Itália, reservando um lugar em Kiev. O Liverpool FC marcou 46 golos nos 14 jogos que realizou até ao momento nesta edição da Liga dos Campeões (incluindo as duas partidas de qualificação), o que é um recorde na prova. Se contarmos apenas com os golos a partir da fase de grupos e em Ligas dos Campeões com 13 jogos, o recorde ainda pertence ao Real Madrid de 2013/14, que soma mais um tento que os 40 do Liverpool FC.

O histórico entre as duas equipas

Real Madrid e Liverpool FC encontraram-se cinco vezes de forma oficial na história dos dois clubes. Todas as partidas foram a contar para a Taça dos Clubes Campeões Europeus/Liga dos Campeões e os britânicos levam vantagem: três vitórias dos 'reds' e duas dos 'blancos'. O primeiro jogo foi... uma final. Em 1981, os dois emblemas encontraram-se em Paris e o Liverpool FC levou o troféu para Inglaterra graças à vitória por 1-0 (golo de Alan Kennedy aos 81'). Seguiram-se os oitavos-de-final da Liga dos Campeões em 2008/09, com o Liverpool FC a 'esmagar' o Real Madrid com uma vitória por 4-0 em Anfield Road depois de ir ao Santiago Bernabéu triunfar por 1-0. Até 2014/15, o Real Madrid nunca tinha ganho ou sequer marcado um golo ao Liverpool FC, mas isso mudou quando, na fase de grupos da Liga dos Campeões dessa temporada, os madrilenos venceram os dois encontros. Em Liverpool, o Real Madrid ganhou por 3-0 (Ronaldo marcou um golo), seguindo-se uma vitória na capital espanhola por 1-0.

As duas equipas encontraram-se em 2014/15 (Andy Rain/EPA)

O histórico na competição

O Real Madrid e o Liverpool FC são duas das melhores equipas da história da Liga dos Campeões. Os espanhóis têm 12 títulos (mais que qualquer outra equipa), enquanto os ingleses têm cinco, figurando na terceira posição em igualdade com o Bayern Munique e o FC Barcelona. Os 'merengues' conquistaram a prova em 1955/56, 1956/57, 1957/58, 1958/59, 1959/60, 1965/66, 1997/98, 1999/00, 2001/02, 2013/14, 2015/16 e 2016/17. Já os 'scousers' foram os melhores da Europa em 1976/77, 1977/78, 1980/81, 1983/84 e 2004/05.

O jogador-chave do Real Madrid

Só pode ser um e é português: Cristiano Ronaldo. Para além de ser o melhor marcador da atual edição da Liga dos Campeões com 15 golos, o avançado de 33 anos é o jogador com mais golos de sempre na Liga dos Campeões e parece não ter vontade de parar de ser uma das maiores ameaças do planeta às defesas adversárias. Os 44 golos marcados em 43 jogos em 2017/18 são prova disso mesmo. Com mais de 650 golos e 900 jogos na carreira entre clubes e Seleção Nacional, o craque madeirense costuma aparecer nos grandes jogos e vai tentar colocar a quinta Liga dos Campeões do currículo. Contra o Liverpool FC, Ronaldo tem um registo de onze jogos e três golos ao serviço de Manchester United e Real Madrid.

O jogador-chave do Liverpool FC

Bem menos titulado ou recordista em comparação com CR7 é Mohamed Salah. Contudo, o egípcio tem sido a grande figura do Liverpool FC em 2017/18, somando uns incríveis 44 golos em 51 jogos. É, por larga margem, a melhor temporada da carreira do africano que já representou, entre outros, o Chelsea ou a AS Roma. O avançado tem dez golos nesta edição da Liga dos Campeões, ocupando o segundo lugar, e tem dois jogos contra o Real Madrid na carreira. Foi quando estava ao serviço da AS Roma, tendo perdido ambos por 0-2 nos oitavos-de-final da Liga dos Campeões de 2015/16.

O que dizem os treinadores

Zinedine Zidane, treinador do Real Madrid, recusou qualquer favoritismo na final de Kiev, mesmo com os espanhóis a serem os detentores de três das últimas quatro edições da prova. "Eles podem falar, dizer que somos favoritos, mas sabemos que não é o caso. É uma final e temos a mesma oportunidade que o nosso adversário. Não somos favoritos nem o Liverpool o é. Teremos que fazer um grande jogo para sair vencedores", frisou o francês que garantiu ainda aos jornalistas um Cristiano Ronaldo "bem fisicamente". Já Jurgen Klopp realçou que poucos esperavam que o Liverpool FC chegasse à final da Liga dos Campeões e que a equipa inglesa vai "tentar complicar a vida" ao Real Madrid. "A experiência é muito importante e o Real Madrid tem muito mais confiança do que nós, mas tivemos duas semanas para preparar o jogo. Ninguém esperava que estivéssemos aqui, que ganhássemos os jogos e que marcássemos o maior número de golos na história da Champions. A experiência é uma vantagem para eles, mas vamos tentar complicar-lhes a vida ao máximo. Não podemos jogar o jogo deles. Vai ser difícil, mas temos de tentar", rematou o alemão na conferência de imprensa.

Os recordes

Assim que entrar em campo, Cristiano Ronaldo vai igualar Paolo Maldini (ex-Milan) como o jogador com mais finais da Liga dos Campeões com o atual formato: seis. O italiano, contudo, soma oito finais no total se juntarmos às contas a antiga Taça dos Clubes Campeões Europeus, partilhando a liderança com Francisco Gento (ex-Real Madrid). Coluna, Fernando Cruz e José Augusto, todos do Benfica, têm tantas finais como Ronaldo: cinco. O capitão da Seleção Nacional é, ainda assim, o jogador com mais golos de sempre em finais da atual Liga dos Campeões (quatro). Se marcar um 'hat-trick' na final da noite deste sábado vai igualar Di Stéfano e Ferenc Puskas, que marcaram sete golos cada um em finais da Taça dos Clubes Campeões Europeus. Caso o Real Madrid conquiste o troféu, Sergio Ramos vai ser o primeiro capitão a levantar a taça em três ocasiões desde Franz Beckenbauer, que fez o mesmo ao serviço do Bayern Munique entre 1974 e 1976.