O médio do Sporting Rodrigo Battaglia revelou as instruções que Jorge Jesus, então treinador dos leões, lhe deu antes do jogo com o Barcelona, no qual teve de marcar o compatriota Lionel Messi.

A formação espanhola acabou por vencer 1-0, mas a exibição de Battaglia, que anulou por completo o astro argentino, acabou por lhe abrir as portas da seleção.

Esse jogo, a 27 de setembro de 2017, para a fase de grupos da Liga dos Campeões, "acabou por ter repercussões na minha carreira", admitiu o médio, numa conversa com os fãs nas redes sociais.

Jorge Jesus começou a 'moldar' Battaglia alguns jogos antes do confronto com o Barcelona. 

"Mandava-me sempre marcar individualmente um dos jogadores adversários", adiantou o médio, que assim se foi apercebendo que, quando jogasse com o Barcelona, iria desempenhar a mesma função.

No início da preparação para a partida da Liga dos Campeões, Jorge Jesus revelou a Battaglia quem seria o jogador a marcar individualmente: 'apenas' Lionel Messi.

"Ele disse-me: ‘Batta, vais marcar o baixinho’. Não lhe podia dizer que não", comentou o argentino do Sporting.

"Sinceramente, senti um pouco de vergonha", garantiu: "Seguir o melhor jogador do mundo para todo o lado...".

A preparação continuou nos treinos seguintes, com Jorge Jesus a explicar detalhadamente ao médio as movimentações de Lionel Messi, com recurso a vídeos de jogos anteriores.

"Perdemos 1-0, com um auto-golo, mas fizemos um grande jogo", concluiu Rodrigo Battaglia, "muito agradecido" a Jorge Jesus.