O FC Porto teve um adversário de peso na corrida pelos serviços de Pepe, no recente mercado de inverno. De acordo com o Wolfsburger Allgemeine Zeitung, o Schalke 04 fez uma proposta formal ao defesa central.
Face à saída de Naldo, que rumou ao Mónaco, a formação alemã procurou um central experiente e comunitário, tendo colocado Pepe como primeira escolha, dado que o defesa estava livre após ter rescindido o contrato com o Besiktas.
O convite foi recusado por Pepe, que preferiu voltar ao FC Porto, 12 anos depois de ter deixado o Dragão para rumar ao Real Madrid.