Mário Rui vai participar pela primeira vez num Mundial, com a presença garantida na convocatória de Fernando Santos, e o lateral reconheceu que poderia ter tido a possibilidade de jogar pela Itália, mas fez bem em esperar por ser chamado à Seleção portuguesa. "Nunca falaram [responsáveis da Itália] diretamente comigo, mas sei que falaram com outras pessoas ligadas a mim. Eu não podia dar uma resposta naquele momento, mas o meu sonho era poder representar Portugal, o meu país. Esperar por Portugal acho que foi a melhor decisão que tomei na minha vida", salientou o jogador do SSC Nápoles em declarações ao jornal O Jogo.

O lateral recordou ainda a reação caricata de Maurizio Sarri, treinador do SSC Nápoles, quando soube da convocatória de Mário Rui para o Mundial. "As palavras dele foram três: "Il calcio è finito" [o futebol está acabado]. Estava a brincar comigo claro, queria dizer que se o Mário Rui vai ao Mundial é o fim do futebol [risos]. Eu brinquei com ele e disse míster: 'Agora já me pode vender, eu vou ao Mundial, já viu que até podem conseguir algum dinheiro comigo'".

Mário Rui abordou ainda as possibilidades das transferências dos compatriotas Rui Patrício e André Gomes para o Nápoles e reconheceu que ambos os jogadores serão bem recebidos, caso venham a jogar pelo clube italiano. "Eu não sei nada, se vêm ou não, mas se vierem vão ter muita gente a apoiá-los, vão ser muito bem recebidos e vão sentir-se em casa aqui em Nápoles", referiu o lateral português.