O Benfica terminou a fase de grupos da Liga dos Campeões como o quarto melhor de todos os terceiros classificados, garantindo a última vaga entre os cabeças de série para o sorteio dos 16 avos de final da Liga Europa.

Nesta fase das provas da UEFA, há oito equipas a 'descer' da Champions para a Liga Europa. As quatro melhores são cabeças de série, estatuto que permite evitar os vencedores dos grupos da segunda prova europeia.

O Ajax foi o melhor dos terceiros classificados, seguido por Salzburgo, Inter Milão e Benfica, todos com sete pontos, mas ordenados pela diferença de golos.

Acontece que a equipa de Bruno Lage chegou ontem aos sete pontos, tendo de aguardar por dois jogos de hoje, que envolviam equipas que podiam 'roubar' esse quarto lugar.

Curiosamente, as águias tiveram uma ajuda portuguesa em ambas as partidas.

Em Zagreb, Bernardo Silva ajudou o Manchester City a golear (4-1) o Dínamo, impedindo que a turma croata chegasse aos oito pontos (caso vencesse os ingleses), numa partida que decorreu à tarde.

Agora à noite, foi a vez de Cristiano Ronaldo abrir o marcador, na Alemanha, no triunfo da Juventus (2-0) sobre o Bayer Leverkusen, a outra equipa que poderia chegar aos nove (em caso de vitória) ou sete (empate, com vantagem sobre o Benfica na diferença de golos) pontos.

No sorteio dos 16 avos de final, o Benfica vai ser cabeça de série e evita os citados Ajax, Salzburgo e Inter Milão.

Os encarnados sabem também que não vão defrontar Celtic, Sevilha e Espanhol, equipas que já confirmaram matematicamente o primeiro lugar nos respetivos grupos da Liga Europa, sendo também cabeças de série nesse sorteio.