O Benfica saiu vencedor do primeiro dérbi com o Sporting no basquetebol em 24 anos, ao impor-se por 85-79 no jogo grande da quinta jornada do campeonato nacional, disputado no Pavilhão da Luz.

Curiosamente, foi o Sporting quem entrou melhor no encontro. Enquanto os anfitriões se mostraram passivos na defesa e desconcentrados no ataque, a equipa de Luís Magalhães apresentou-se serena – indiferente aos nervos do primeiro dérbi no regresso à modalidade -, castigando os erros dos ‘encarnados’, com destaque para James Ellisor e Travante Williams, que, com um triplo em cima do apito, deixou os leões a vencer no primeiro período (21-14).

A reação do Benfica escreveu-se pelas mãos de Fábio Lima. O internacional português foi o último a saltar do banco ‘encarnado’ no final do primeiro tempo e apagou a desvantagem no segundo tempo, assinando 13 dos 26 pontos da equipa nesta fase, brilhando com quatro triplos seguidos.

Por sua vez, o Sporting não conseguia travar o jogo exterior do rival e só uma aceleração na reta final impediu a criação de uma diferença no marcador ao intervalo (40-38).

O ritmo ditado pelo Benfica intensificar-se-ia no período seguinte, em função de uma aparente ‘quebra’ leonina. Aos ‘leões’ pareciam escassear soluções no banco de suplentes para equilibrar a rotação do outro lado, em que Lima e também Damian Hollis se evidenciavam. Com efeito, os ‘encarnados’ estavam agora mais agressivos a defender, roubando espaço no jogo interior dos ‘leões’, que converteram apenas 16 pontos neste tempo, face aos 24 do rival.

À entrada para o derradeiro parcial, com 10 pontos de vantagem (64-54), a equipa de Carlos Lisboa tentou gerir mais o desafio, apoiando-se na experiência de Betinho e numa maior inspiração de Murry. Contudo, o Sporting não se desuniu e soube reerguer-se e reentrar na discussão do resultado até ao último minuto, quando um triplo de Murry acabou por sentenciar a história de um encontro intenso, mas não muito bem disputado.

Com este triunfo, os ‘encarnados’ igualam o Sporting e a Oliveirense na classificação, com nove pontos (quatro triunfos e uma derrota), enquanto o FC Porto, com menos um ponto do que este trio, pode isolar-se no topo da classificação em caso de um triunfo ainda este sábado sobre o Lusitânia.