Sem Neymar, Messi é mais produtivo e quem o diz são os números. O astro argentino marcou quatro golos contra o SD Eibar na noite desta terça-feira, sendo o primeiro póquer que aponta nos últimos quatro anos e protagonizando o melhor arranque individual de sempre da carreira. Tudo sem Neymar ao lado.

No total, Lionel Messi chegou aos 12 golos nos oito primeiros jogos com a camisola do FC Barcelona em 2017/18, ou seja, uma marca superior àquelas que atingiu no período em que partilhou o balneário com o atual jogador do Paris Saint-Germain.

Para além dos quatro golos ao SD Eibar, Messi já havia bisado contra o Deportivo Alavés, para a Liga, e contra a Juventus, para a Liga dos Campeões. Ainda no campeonato de Espanha, o Espanyol foi a vítima de um 'hat-trick' do internacional pela seleção da Argentina. No primeiro jogo da época, na primeira mão da Supertaça do país vizinho, Messi apontou também o único golo do FC Barcelona contra o Real Madrid.

A primeira temporada com Neymar em Barcelona foi em 2013/14. Nos primeiros oito jogos, Messi marcou dez golos, o melhor registo entre as quatro épocas em que foi colega de equipa do brasileiro. Um ano depois, Messi desceu para "apenas" oito golos nos oito jogos inaugurais.

Os dois piores inícios do avançado de 30 anos com Neymar no FC Barcelona foram precisamente os dois últimos. Em 2015/16 e 2016/17, Messi apontou seis golos nos primeiros oito desafios, metade do que está a fazer neste momento.