Xherdan Shaqiri vai falhar o jogo entre Liverpool FC e o Estrela Vermelha, marcado para esta terça-feira, em solo sérvio, devido a questões políticas. A comemoração de um golo no Mundial com a águia que serve de símbolo à bandeira da Albânia e a utilizaçao de uma bandeira do Kosovo nas botas estão na origem da ausência do médio internacional suíço do jogo da quarta jornada do Grupo C da Liga dos Campeões. Para ele, a liberdade de expressão teve, assim um preço a pagar.

A família de Shaqiri, originária de uma zona da fronteira entre a Albânia e o Kosovo, foi obrigada a fugir dos balcãs depois de ter sido presa pela polícia sérvia por fazer campanha a favor da independência kosovar, vendo-se forçada a emigrar para a Suíça. Desde então, o jogador fez questão de mostrar as raízes sempre que defrontou adversários sérvios, ainda que isso tenha enfurecido os ânimos dos adeptos, até por se tratar de questão que vem marcando gerações atrás de gerações. 

No encontro da segunda jornada do Grupo E do Mundial, Shaqiri apontou o golo da vitória da Suíça sobre os sérvios (2-1). Durante a celebração fez com as mãos o símbolo de uma águia, numa alusão ao animal presente na bandeira da Albânia, ao que se juntou ainda o facto de ter utilizado nas chuteiras a bandeira do Kosovo. Estes factos levaram a Sérvia a pedir a sua suspensão, mas essa pretensão nunca foi considerada pela FIFA.

"Vamos viajar até à cidade fantástica de Belgrado enquanto equipa de futebol para jogar futebol. Ouvimos e lemos a especulação em torno da receção do Shaqiri na Sérvia e apesar de não termos 100 por cento de certeza acerca do que vai acontecer, queremos viajar até Belgrado concentrados ao máximo no futebol, sem termos de pensar nos extras", afirmou esta segunda-feira Jurgen Klopp, treinador do Liverpool FC, sublinhando: "Somos um clube de futebol e não temos mensagens políticas. Queremos apenas ser respeitosos e evitar qualquer distração que possa tirar o foco de um jogo com 90 minutos. Por essa razão, Shaqiri não vai viajar connosco e ele entende e aceita essa decisão. Ele é nosso jogador, gostamos dele e vai jogar mais vezes, mas não na terça-feira."

Por razões políticas, Shaqiri tem a particularidade de ter... três nacionalidades: jugoslava, kosovar e suíça. Baixinho, mas como uma vasta gama de recursos técnicos, cedo deu nas vistas quando jogava futebol. Foi na nação helvética que fez toda a formação, tendo chegado à seleção principal na sequência dos anos dourados do FC Basileia, em que conquistou títulos atrás de títulos a nível interno, ao ponto de ter despertado a atenção do Bayern. Da Alemanha rumou a Itália, no intuito de representar o Inter, onde perdeu algum fulgor. Foi, então para o futebol inglês, mais concretamente para o Stoke City, onde renasceu. A equipa desceu de divisão e Jurgen Klopp não perdeu a oportunidade e aproveitou para consumar a sua contratação.

O Liverpool FC é, nesta altura, o líder do Grupo C da Champions, com seis pontos, consequência de duas vitórias e de uma derrota. A equipa da cidade dos Beatles tem um ponto de vantagem relativamente ao SSC Nápoles e dois relativamente ao Paris Saint-Germain, naquele que é um dos grupos mais complicados. O Estrela Vermelha surge na última posição com apenas um ponto conquistado, como resultado do empate a zero registado em casa frente ao SSC Nápoles. "Outsider" num grupo de tubarões, o conjunto sérvio tem esta terça-feira pela frente o jogo do tudo ou nada com vista à continuidade na prova maior de clubes a nível europeu ou, pelo menos, tentar lutar por um lugar que lhe permita aceder à Liga Europa.