O CEO do Benfica, Domingos Soares de Oliveira, foi eleito para o Conselho de Administração da Associação Europeia de Clubes (European Club Association – ECA), cuja Assembleia Geral teve lugar no início desta semana e onde o Sporting foi distinguido com o prémio de melhor clube feminino do ano. O futebol português esteve, assim, em destaque na Associação que reúne 220 clubes, de 53 países diferentes.
A Associação que representa os interesses dos clubes europeus
Criada em 2008, em substituição do G-14 e do Fórum Europeu de Clubes, a ECA existe para defender e promover os interesses do futebol europeu, organizando diversos grupos de trabalho e painéis de especialistas para discutir assuntos ligados ao futebol europeu e representar os clubes junto da UEFA e da FIFA.
Exemplos de áreas onde a ECA teve influência são as normas do fair-play financeiro, a regulamentação do número de jogadores que os clubes têm de libertar para as seleções e do calendário dos jogos internacionais, assim como da compensação a receber pelos clubes pela participação dos seus jogadores em Europeus e Mundiais.
O FC Porto foi um dos dez clubes fundadores da Associação (juntamente com Manchester United, Chelsea FC, Real Madrid, FC Barcelona, Ajax, Rangers, Anderlecht, Olympiacos, FC Copenhaga, Dinamo Zagreb e Birkirkara FC) de que hoje fazem parte também Benfica, Sporting e SC Braga, como membros ordinários e o Marítimo como membro associado.
Existem, neste momento, 106 membros ordinários, de 53 países diferentes, e outros 114 membros associados, sendo que só os primeiros têm direito de voto nas Assembleias Gerais e têm representantes elegíveis para a direção da ECA. Os membros ordinários são selecionados de acordo com o ranking europeu de clubes dos diferentes países. Espanha, Inglaterra e Alemanha, com cinco membros ordinários cada e Itália, França e Portugal com quatro são os países com maior representação. O lugar dos membros associados na ECA depende da presença nas provas europeias. Neste momento, o Marítimo é o único clube português nessa condição.
Nova direção da ECA
Na Assembleia Geral que decorreu esta segunda e terça-feira, Andrea Agnelli, da Juventus foi eleito o novo presidente, substituindo Karl Heinz Rummenigge do Bayern, e foi também eleito o novo Conselho de Administração, de que faz parte Domingos Soares de Oliveira, CEO do Benfica, e mais 14 representantes de clubes europeus. Dos 15 membros do Conselho, onze são eleitos pela Assembleia Geral e quatro são apontados como representantes da ECA no Conselho de Estratégia para o Futebol Profissional da UEFA. Os quatro elementos da ECA representam os clubes nesse Conselho que reúne também representantes das Ligas, dos jogadores e da UEFA.
Curiosamente, entre esses quatro representantes estão os presidentes de Paris Saint-Germain (Nasser Al-Khelaifi) e de FC Barcelona (Josep Maria Bartomeu), clubes cujas relações não são as melhores após a transferência de Neymar. Os outros dois representantes são Ed Woodward do Manchester United e Peter Lawwell do Celtic.
Os outros 11 membros do Conselho são, além de Domingos Soares de Oliveira: Pedro López Jiménez (Real Madrid), Edwin van der Sar (Ajax), Dariusz Mioduski (Legia Varsóvia), Aki Riihilahti (HJK Helsínquia), Ivan Gazidis (Arsenal), Jean-Michel Aulas (Olympique Lyon), Michael Gerlinger (Bayern), Michael Verschueren (Anderlecht) e Anders Horsholt (FC Copenhaga).
Estrutura da ECA
A Associação Europeia de Clubes está organizada em grupos de trabalho divididos por diferentes áreas e onde também há representantes dos clubes portugueses. No grupo dedicado às Finanças está Miguel Moreira do Benfica, no das Relações Institucionais está Daniel Lorenz do FC Porto, e no do Desporto Jovem um dos membros é Nuno Gomes do Benfica. Há ainda grupos dedicados à análise das Competições e do Marketing.
Existem também painéis de especialistas para o fair-play financeiro, para os assuntos estatutários e também para assessoria legal, onde um dos membros é Paulo Gonçalves, do Benfica.
Assembleias Gerais
As Assembleias Gerais da ECA realizam-se duas vezes por ano, normalmente no início da época, em setembro, e a meio da mesma, em março. Nesta edição, estiveram presentes o presidente da FIFA, Gianni Infantino, e o presidente da UEFA, Aleksander Ceferin, e onde foram debatidas questões relacionadas com as organização das competições europeias e também com a implementação do vídeoárbitro, tendo estado presente Massimo Busacca, líder da arbitragem da FIFA.
Foram também entregues os prémios que distinguiram o Sporting, como clube feminino do ano; o Real Madrid como clube europeu do ano; o AS Mónaco com o prémio de Melhor Progresso Desportivo; e o Aberdeen FC pelo melhor programa de comunidade e responsabilidade social.
No passado, outros clubes foram distinguidos portugueses foram distinguidos pela Associação, como o SC Braga, em 2011, em que recebeu o prémio de Melhor Progresso Desportivo, e o FC Porto, em 2010, quando foi distinguido pelo seu estádio amigo do ambiente.