O Benfica recebe o FC Porto no próximo sábado e sabe que apenas joga para o orgulho, uma vez que, em caso de empate ou derrota das águias, o rival azul e branco faz a festa da conquista do campeonato, sendo que os encarnados, independentemente do resultado do clássico, não vão sair do terceiro lugar da classificação na I Liga 2021/22.

Questionado se os jogadores do Benfica têm no embate contra o FC Porto uma espécie de 'final' para convencer os responsáveis da Luz a permanecerem no lote de jogadores do plantel para 2022/23, o antigo jogador Fernando Mendes diz não acreditar que seja este jogo frente aos azuis e brancos a determinar essa situação, que estará já estabelecida, a seu ver.

"Os jogadores que estão para sair já têm a sentença lida. Não é por jogarem bem contra o FC Porto ou não. A sentença deles já está lida", afirmou o antigo futebolista, realçando que o presidente do Benfica não se deixará iludir com este encontro clássico do futebol português na estratégia para a nova época.

"O Rui Costa não é parvo nenhum. Com todo o respeito que o Luís Filipe Vieira me merece, o Rui Costa é uma pessoa que sabe de bola. E sabe com o que conta e com o que não conta", acrescentou Fernando Mendes.

Por outro lado, o antigo jogador de futebol recusou a ideia de que seja necessário o presidente do Benfica motivar os jogadores encarnados para o duelo contra o FC Porto no Estádio da Luz.

Para Fernando Mendes, ter um estádio cheio num clássico do futebol e vestir a camisola do Benfica já será motivação suficiente para subirem ao relvado com vontade de vencer.

"Não é preciso estar o presidente a dizer-lhes. Basta vestirem a camisola do Benfica e ter o estádio cheio. Só isso para estarem motivados. Era o que mais faltava o presidente estar a motivá-los", afirmou o antigo jogador Fernando Mendes, em declarações no canal de televisão CMTV.

O Benfica vai terminar o campeonato na terceira posição e terá de enfrentar as pré-eliminatórias para tentar chegar à fase de grupos da Liga dos Campeões, enquanto que FC Porto e Sporting já têm a sua presença assegurada na prova milionária da UEFA em 2022/23.

As águias voltam a terminar o campeonato no último lugar do pódio, atrás dos rivais FC Porto e Sporting, sendo que a ordem na frente da Liga ainda está por definir. O FC Porto só precisa de um ponto para se sagrar campeão. Já os leões, de Rúben Amorim, precisam de vencer nas duas jornadas que restam e esperar que os azuis e brancos percam as duas.