João Neves continua o seu processo de afirmação no futebol e Octávio Machado não tem dúvidas de que o internacional português é o farol que dá luz ao meio-campo do Benfica e ao jogo dos campeões nacionais. "Parece um jogador com muito mais idade, com mais experiência", avaliou o antigo treinador de FC Porto e Sporting, entre outros emblemas, certo de que Roberto Martínez tem de colocar João Neves como titular na Seleção Nacional de Portugal.

"É um jogador que tem de ser titular da Seleção Nacional. Desculpem lá! Para mim, é o melhor jogador do campeonato, neste momento. Para mim. Porquê? Pela sua idade, pelo seu crescimento", detalhou Octávio Machado, certo de que o camisola 87 do Benfica tem características para jogar no miolo da turma nacional.

"Ele é um jogador de Seleção AA. Ele é um jogador de Seleção AA", insistiu Octávio Machado, em declarações na CMTV, onde referiu que o jogador do Benfica se tem vindo a evidenciar mas também um avançado em Alvalade.

"O Gyökeres joga noutra posição", justificou Octávio Machado, sendo que o avançado internacional pela Suécia é, para o antigo treinador dos leões, o "único" que chega ao patamar de João Neves no todo.

"É o único que está a par do João Neves", comentou o antigo treinador de dragões e leões, lembrando que mesmo quando Roger Schmidt tira de campo João Neves e este acaba por entrar nos jogos seguintes revela o compromisso que tem com a forma de jogar do Benfica.

"É preciso é dar-lhe confiança", comentou Octávio Machado, que está encantado com aquilo que João Neves tem vindo a fazer ao serviço do Benfica e, por isso, espera que este chegue à Seleção Nacional de Portugal como titular em breve.

Martínez rendido a João Neves

João Neves, recorde-se, já é internacional português e Roberto Martínez já revelou que está maravilhado com o jogador que Roger Schmidt recrutou na formação do Benfica e 'puxou' para a equipa principal na época passada.

"Quando um jogador chega pela primeira vez a uma Seleção é um momento impactante. Só se tem uma oportunidade para a primeira impressão e o impacto do João Neves... É um futebolista que vai dar que falar a nível mundial", disse o selecionador.

"Vive o futebol, tem 19 anos, ganhou o campeonato pelo Benfica e a sua conduta e comportamento na Seleção mostra que nasceu para isso. É um jogador que joga melhor como médio defensivo, capacidade tática acima dos jogos que jogou com a idade que tem. Acho vai ser influente no futebol europeu nos próximos 10 anos, sem dúvida", referiu Roberto Martínez.