O ponta-de-lança tem estado em grande forma no mês de abril
Na Liga Italiana, o FC Crotone é uma das equipas que não tem a permanência assegurada. Contudo, os recentes resultados parecem dar alguma margem de manobra ao clube do sul de Itália. Três vitórias e um empate (contra a Juventus) nos cinco últimos encontros com um jogador em claro destaque: Simy, o ponta-de-lança que marcou cinco golos neste período e que, há poucos anos, ia brilhando nos relvados da Segunda Liga ao serviço de Portimonense e Gil Vicente.
Simy nasceu na Nigéria, tem 25 anos (faz 26 este ano) e é um verdadeiro gigante graças aos seus 1.98 metros de altura. A partir de 2010, ano em que trocou os nigerianos do Guo FC pelos juniores do Portimonense, Portugal começou a ter um papel muito importante no desenvolvimento da carreira do ponta-de-lança. A estreia a profissional ocorreu a 31 de julho de 2011, para a Taça da Liga, numa derrota dos algarvios contra o Moreirense. João Bastos era o treinador e lançou Simy a titular, com a aposta a dar frutos no jogo seguinte. Num empate a um golo com o Atlético, Simy faturou e estreou-se a marcar enquanto sénior. O jogador viria a terminar a temporada com 33 jogos realizados (21 a titular) e seis golos marcados.
Na época seguinte, Simy ganhou ainda mais importância e jogou 36 vezes em 38 possíveis, constando no onze inicial em 25 ocasiões. Os golos também aumentaram, principalmente a partir de janeiro, e chegou aos 13 em toda a época. Os bons números e as exibições prometedoras mereceram a atenção do Gil Vicente, clube que, então, estava na Primeira Liga. Os barcelenses avançaram mesmo para a contratação de Simy, mas o africano demorou a adaptar-se à nova equipa. Na primeira temporada (2013/14), fez 22 jogos e apenas foi titular sete vezes. Pior: não conseguiu marcar nenhum golo, o que não é nada bom para um ponta-de-lança.
Isso mudou em 2014/15. Assumiu-se, finalmente, como titular do Gil Vicente, jogando com essa condição 28 vezes ao longo da temporada (foi suplente utilizado noutros oito jogos), e os golos começaram, também, a surgir com alguma regularidade. O primeiro, curiosamente, foi novamente contra o Atlético para a Taça da Liga, ‘bisando’ logo a seguir contra o Boavista. Simy conseguiu alguns tentos importantes, como aqueles que valeram as vitórias contra FC Penafiel, Marítimo e FC Paços de Ferreira. Contudo, acontece que o Gil Vicente não se conseguiu manter na Primeira Liga e regressou ao segundo escalão do futebol português. Foi um regressso também para Simy, que aproveitou todos os momentos para conseguir a melhor temporada da carreira até então. Habitual titular na equipa de Nandinho, Simy só havia marcado quatro golos até janeiro, mas a segunda parte da época foi de luxo. No final de 2015/16, Simy somava 20 golos na Segunda Liga, sagrando-se melhor marcador da prova.
Simy (direita) a disputar uma bola com Casemiro, antigo jogador do FC Porto que hoje joga com a camisola do Real Madrid (foto: Hugo Delgado/Lusa)
Terminou contrato com o Gil Vicente e regressou ao Portimonense, um clube com claras ambições de subir de divisão em 2016/17 (o que acabou por acontecer). No entanto, não chegou a fazer um único jogo oficial com a camisola algarvia, visto que foi contratado pelo FC Crotone, da Primeira Liga Italiana, em julho de 2016 a troco de 850 mil euros. A proposta era irrecusável para todos: para Simy, que dava o salto para um dos melhores campeonatos do mundo, e para o Portimonense, que recebia uma quantia assinalável para o clube do segundo escalão. Mas, tal como quando se mudou para o Gil Vicente, voltou a ter dificuldades de adaptação e, em toda a época, jogou 22 vezes e foi apenas titular em quatro, apontando outros quatro golos.
Aos poucos, foi ganhando mais espaço e, em 2017/18, apesar de não ser titular indiscutível, já está perto de chegar aos 1000 minutos quando na temporada passada fez pouco mais de 600. Ainda assim, Simy tem sido um dos jogadores em maior destaque na Liga Italiana neste mês de abril, ou não tivesse apontado cinco golos nos cinco jogos que realizou. Mais: foram todos golos importantes. Até este mês, Simy só tinha faturdo uma vez, mas mesmo esse golo valeu um empate com a SPAL em outubro. Depois, já em abril, Simy fez o golo da vitória contra o Bolonha FC (1-0), ficou em branco na derrota com o Génova CFC (1-0), marcou no empate com a poderosa Juventus (1-1), voltou a marcar no triunfo na casa da Udinese (1-2) e, na manhã deste domingo, ‘bisou’ pela primeira em Itália na receção do FC Crotone à US Sassuolo que terminou com a goleada por 4-1.
O FC Crotone, um dos clubes a lutar pela permanência na Primeira Liga Italiana, conseguiu três vitórias e um empate com a Juventus nos últimos cinco jogos, e Simy tem sido o principal responsável. Caso a equipa se mantenha no primeiro escalão – o que parece provável com a vitória contra a US Sassuolo -, o antigo jogador de Portimonense e Gil Vicente merece todo o mérito que receber.
