O atacante revelou que foi uma chamada de Marco Silva que o fez mudar de ideias e mudar-se para o Watford FC
Foram as opções de Richarlison, ainda na adolescência, que lhe permitiram escapar entre a apertada malha que cai sobre todas as crianças desfavorecidas dos bairros pobres brasileiros. As tentações eram muitas. Entre elas a droga e o fácil acesso a armas de fogo. “Onde eu vivia havia droga e armas por todo o lado”, revelou o jogador que tomou de assalto a Premier League e que aos 14 anos sentiu o frio de uma arma apontada à cabeça.
Aconteceu nas ruas de Nova Veneza, no estado de Santa Catarina. Estava, o então “moleque” de 14 anos, a jogar à bola na rua com os amigos quando sentiu a pressão de uma arma encostada à cabeça. “Julgo que me confundiram com alguém. Disseram-me para desaparecer dali e nunca mais voltar. Comecei a correr e nunca mais voltei àquela rua”, recordou o antigo vendedor ambulante de gelados. Mas a isso já lá vamos.
Com apenas 20 anos de idade, parece ter sido a vez de Richarlison tomar de assalto a Premier League. Com cinco golos marcados e duas assistências, o atacante formado no Atlético Mineiro tem sido uma das principais figuras do Watford FC e em declarações ao site inglês “Mail”, Richarlison abriu o jogo quanto à sua transferência para Inglaterra e falou da importância de Marco Silva em convencê-lo a rasgar um contrato que estava praticamente acertado com o Ajax.
“Eu já tinha tudo acertado com Ajax”, disse Richarlison. “Sá faltava mesmo assinar um último documento”, lembrou o jovem jogador. Até que entrou em ação o charme de Marco Silva. “Até que o Marco ligou-me e disse que eu ia jogar numa das três posições do ataque que ele tinha planeado para a equipa. Disse que eu ia jogar e que sabia sobre as minhas qualidades”, confidenciou o jogador que havia realizado duas grandes épocas ao serviço do Fluminense.
“Ele deu-me muita confiança através do telefone. Convenceu-me de que eu seria muito feliz aqui. Ele foi muito importante na minha decisão, ainda para mais porque fala português. Perceber o que o treinador pretende de mim dentro do campo tem sido algo que me tem ajudado também”, explicou o jovem que por muito poucas vezes viu o seu caminho facilitado. Desde vender gelados na rua a ser rejeitado pelo Fluminense.
Ao resistir ao chamamento do dinheiro fácil vendendo droga, Richarlison decidiu que teria de ajudar a sua família de forma honesta. Para isso arranjou trabalho a vender gelados na rua e a lavar carros. “Eu costumava vender gelados na rua e também lavava carros. Trabalhava para um senhor que tinha uma loja que me fornecia os produtos, e quando voltava, de noite, dava-lhe metade do dinheiro que tinha conseguido durante o dia”, recordou.
A entrada no mundo do futebol foi também conseguida depois de algumas desilusões iniciais. É que para ser uma das estrelas emergentes da liga mais vista em todo o mundo, Richarlison teve de enfrentar a rejeição. Aconteceu quando foi realizar treinos de captação ao Figueirense, já com 17 anos. Pois é. Há cerca de três anos, o jogador que tem surpreendido a Europa do futebol, sofria poe não ter sido escolhido entre 30 jovens jogadores que sonhavam em jojgar futebol profissional.
“Fui fazer um treino ao Figueirense e estavam lá mais 30 como eu. Só ficou um. No Brasil é muito difícil. Todo o mundo quer ser jogador de futebol”, assim justificou Richarlison o seu primeiro fracasso como futebolista. A verdade é que o jovem Richarlison não desistiu do sonho e ainda no mesmo ano conseguiu, entre 15 garotos em teste, fazer parte dos eleitos para ficarem no Atlético Mineiro, então um clube do segundo escalão do futebol brasileiro.
As qualidades de Richarlison não passaram despercebidas aos grandes clubes brasileiros depois de uma primeira época em grande estilo no mundo profissional ao serviço do clube de Minas Gerais. O próximo passo seria o Fluminense. No Rio de Janeiro, Richarlison confirmou todas as expetativas e os olhares sobre o atacante, rápido e incisivo, derrubaram fronteiras e chegavam da Europa. O Watford FC antecipou-se, como já explicámos, graças à rápida e decisiva intervenção de Marco Silva.
Em Inglaterra e longe da família, Richarlison encontrou em David Luiz o companheiro que tem facilitado a integração do jovem de 20 anos na realidade britânica. O que fazem os dois quando estão juntos? Jogam PlayStation. “Estou sempre em casa do David. Jogamos videojogos e snooker. E acabo sempre por ganhar”, revelou Richarlison.
