Inglaterra já está na Rússia e a Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte ainda podem garantir o bilhete
A qualificação de Inglaterra para o Mundial 2018 já é uma certeza, mas não uma novidade. É uma equipa habituada a estas lides. O mesmo não se pode dizer da Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, os restantes países que fazem parte do Reino Unido e que ainda têm (todos!) hipótese de se qualificarem para o Campeonato do Mundo do próximo ano que se vai realizar na Rússia.
O golo tardio de Harry Kane deu à equipa inglesa, orientada por Gareth Southgate, a confirmação mas nem era necessário, visto que um empate chegava para os ‘three lions’ garantirem a presença na Rússia durante o próximo verão. Inglaterra somou 23 pontos em nove jogos (sete vitórias e dois empates), tendo no próximo domingo a deslocação à Lituânia, onde devem jogar atletas menos utilizados com a camisola da seleção nacional, para fechar esta fase.
No mesmo grupo (F), o autogolo de Martin Skrtel fez com que a Escócia garantisse uns preciosos três pontos contra a Eslováquia, adversário direto na luta pelo playoff que dará ao segundo classificado a hipótese de lutar pela última vez pelo apuramento para o Mundial. Com 17 pontos, o grupo de Gordon Strachan é segundo classificado e vai à Eslovénia na última jornada. Em caso de vitória, a Escócia pode conseguir um lugar no playoff, ainda que a Eslováquia e a Eslovénia também tenham hipóteses de lá chegar.
O grupo C já tem o vencedor definido: Alemanha. Os germânicos foram completamente dominadores, vencendo todos os nove jogos que disputaram até ao momento com 38 golos marcados e apenas três sofridos. No segundo lugar, contudo, vem a Irlanda do Norte, pertence ao Reino Unido. A armada verde e branca, com 19 pontos, já garantiu o segundo lugar, mas quer certamente vencer na Noruega, na última ronda, para somar o máximo de pontos possível para não ser a pior seleção entre os nove segundos classificados que não vai ao playoff.
Por fim, o País de Gales. A equipa de Gareth Bale, que não vai jogar os dois últimos desafios por lesão, ainda tem hipóteses da qualificação direta. Com 14 pontos, tem menos quatro que a líder Sérvia e mais um que a República da Irlanda. Os dragões de Chris Coleman vão defrontar a Geórgia em Tbilisi esta sexta-feira e recebem depois a Irlanda em Cardiff. Duas vitórias serão fundamentais por dois motivos: primeiro, caso a Sérvia escorregue nos dois jogos que lhe faltam, contra a Áustria e a Geórgia, o País de Gales pode passar para o primeiro lugar do grupo. Segundo, qualquer deslize do País de Gales dá à República da Irlanda a oportunidade de ultrapassar os britânicos.
