Este fim de semana trouxe polémica em torno do West Ham. A equipa até venceu na Liga Inglesa – boa vitória, em Liverpool, frente ao Everton de Marco Silva –, mas este início de temporada dos “hammers” está destinado a ser complicado. Desta vez, o problema foi que Lucas Pérez, jogador contratado neste verão, se recusou a entrar em campo. Pelo menos foi esta a versão inicial. Agora, é outra.
Aos 64 minutos, Pérez estava a aquecer, mas acabou por ser ultrapassado por Michail Antonio. Foi este último quem entrou para o lugar do lesionado Arnautovic. Aos 70 minutos de jogo, com o West Ham a vencer por 3-1, Manuel Pellegrini quis mexer na equipa novamente. A ideia era tirar Mark Noble e colocar em campo Lucas Pérez. Mais uma vez, o espanhol foi ultrapassado e acabou por ser Carlos Sánchez o felizardo.
O que se viu, nesta altura, foi Lucas Pérez a falar com Xavi Valero, treinador de guarda-redes, numa conversa que, não tendo sido acesa, pareceu revelar algum descontentamento por parte do jogador.
⚒ - It’s Monday morning. We are all Lucas Perez. pic.twitter.com/Rdo6KoeTUf
— MUNDIAL (@MundialMag) 17 de setembro de 2018
Mais tarde, o próprio Michael Owen, agora comentador, falou sobre o assunto, já depois de toda a imprensa ter avançado a recusa de Lucas Pérez em entrar em campo: “Aconteça o que acontecer, és pago para jogar. Se te pedem para fazer algo, deves fazer”.
"Nunca, na minha carreira, recusei ir aquecer"
Estava todo o cenário montado para uma bela polémica, mas Pellegrini, treinador do West Ham, veio negar o incidente, explicando que era uma questão de aquecimento.
“Quando vi que o Arnautovic estava lesionado, chamei o Lucas, porque ele estava a aquecer. Depois vi que, afinal, ele estava sentado no banco e o Antonio estava pronto. Foi por isso que preferi o Antonio, em vez de esperar que o Lucas aquecesse outra vez”, disse, antes de se referir à ira de Pérez: “Eu não tenho de explicar a decisão, sobretudo durante o jogo”.
Mais tarde, o próprio Lucas Pérez fez questão de se explicar.
“Nunca, na minha carreira, recusei ir aquecer (…) no West Ham, os suplentes aquecem em séries de 3 a 5 minutos, em rotação contínua. No momento em que o Arnautovic se lesionou, eu estava no banco, depois de ter estado a aquecer. O treinador optou por chamar, então, o Antonio”, escreveu, no Twitter, acrescentando: “As imagens da conversa com o treinador de guarda-redes foram mal interpretadas e em momento algum eu estava a recusar ir aquecer. Como profissional, aceito a decisão e vou continuar a trabalhar para ter os minutos que conseguir”.
Pois...
O facto é que a imprensa inglesa e os comentários ao jogo andaram de volta desta polémica. Por extensão, claro está, as redes sociais não perdoaram e há vários tweets a falar desta situação, inclusivamente lembrando as birras de Carlos Tévez e o próprio aniversário de Pellegrini.
Manuel Pellegrini: "tell Lucas Perez to start warming up!"
— culé¹⁰ (@GiftSama) 16 de setembro de 2018
Lucas Perez: pic.twitter.com/SMX3IaOOsz
Lucas Perez refuses to warm up with 20 mins to go. Incredible lack of respect & professionalism. #EVEWHU
— Kenny Brown (@kennyjbrown67) 16 de setembro de 2018
Lucas Perez’s career in England should be finished if he refused to warm up. Disgraceful
— Darren Russell (@DarrenRussell_) 16 de setembro de 2018
Lucas Perez has pulled a Carlos Tevez and refused to warm up.
— 888sport (@888sport) 16 de setembro de 2018
Pellegrini's birthday was going so well... pic.twitter.com/qyygdzQ33T