Foi uma pistola que impediu este homem de devolver o título de campeão grego ao PAOK 33 anos após a última conquista do clube de Salónica. A verdade é que o treinador que está entre o Benfica e a Liga dos Campeões é já visto com um salvador. Razvan Lucescu, filho de Mircea Lucescu - mítico treinador romeno - ficou famoso pelo seu registo à frente do PAOK e sabe como tirar o melhor de cada um dos seus jogadores.

A 11 de agosto de 2017, o PAOK anunciou a contratação do antigo treinador do Xanthi Razvan Lucescu após uma desapontante pré-temporada da equipa de Salónica, que era, então, dirigida pelo recém-chegado Aleksandar Stanojevic. Depois de apenas 56 dias à frente da equipa, Stanojevic foi demitido. Os responsáveis maiores pelo PAOK, o presidente, Ivan Savvidis e o diretor para o futebol, Lubos Michel, sabiam da necessidade de contratar um treinador que conseguisse extrair o melhor do plantel.

A escolha recaiu sobre Lucescu e os resultados ultrapassaram as expectativas dos mais otimistas. Sob a liderança de Lucescu, o PAOK arrecadou a segunda taça da Grécia consecutiva e terminou o campeonato no segundo lugar atrás dos campeões AEK Atenas sob controversas circunstâncias. O clube de Salónica ainda hoje reclama pela justiça da atribuição do título ao AEK depois de tudo o que aconteceu ao longo da conturbada temporada na liga grega.

No total, Razvan Lucescu sentou-se no banco do PAOK em 46 ocasiões, competições gregas e europeias, e venceu 35 desses jogos, perdendo apenas quatro partidas. Este registo dá ao romeno uma fantástica percentagem de 77,77 por cento de vitórias. Se olharmos para os golos, o PAOK marcou 100 e sofreu apenas 27 durante o reinado de Razvan Lucescu. Mas os méritos do treinador de 49 anos não se ficam apenas pelos números, Lucescu tem sido elogiado pela sua capacidade de tirar o melhor de cada um dos seus jogadores.

Um desses jogadores é Dimitris Pelkas, por exemplo. O médio grego, que passou pelo futebol português, em 2014/15, ao serviço do Vitória de Setúbal, é uma das principais figuras na estrutura da equipa montada por Razvan Lucescu. O ponta-de-lança Aleksandar Prijovic é outro dos jogadores que tem brilhado às ordens do treinador romeno. O sérvio foi o melhor marcador da liga grega na época passada e será uma seta sempre apontada à baliza de Vlachodimos.

Quem também se tem destacado sob o comando de Razvan Lucescu é Amr Warda, o egípcio que passou por Portugal para assinar pelo Feirense, mas que se ficou apenas pelas intenções. Aliás, sobre o atacante que marcou o golo do PAOK no Estádio da Luz, no empate a um golo, já o Bancada contou umas valentes histórias, que pode ler aqui. Warda é um extremo de vastos recursos técnicos e será mais uma dor de cabeça para Rui Vitória.

Caso consiga superar o Benfica, o PAOK irá participar na fase de grupos da Liga dos Campeões pela primeira vez na história do clube grego. A equipa de Salónica empatou na em Portugal no jogo da primeira mão do play-off (1-1) e por isso está em vantagem. Razvan Lucescu ficará para sempre como o treinador que levou o PAOK à Champions pela primeira vez na história, falhe o Benfica em dar a volta à eliminatória.