O selecionador nacional considera que a vitória de Portugal sobre a República da Irlanda é "justa", apesar de ter surgido numa altura em que poucos acreditariam. Fernando Santos destaca, naturalmente, o desempenho de Cristiano Ronaldo, autor de dois golos que fizeram história.

"O Ronaldo é isto e sempre foi isto. Os grandes jogadores podem estar não tão bem, mas aparecem e resolvem jogos. Os jogadores estão de parabéns, deram tudo para alcançar a vitória, que é justíssima", referiu o selecionador nacional, na flash-interview.

"Estivemos bem nos primeiros 15-20 minutos. Um penálti, uma bola no poste, a criar com circulação correta, com jogadas entrelinhas, a ganhar segundas bolas com alguma facilidade. Até aos 20 minutos, chutavam bola na frente, o jogo controlado. O Palhinha esteve muito bem. Depois, a partir daí, a equipa começou a não conseguir fazer isso. Tentou encontrar espaços, mas perdeu capacidade de reação à perda. O adversário começou a criar problemas, o Pepe tinha queixas, e esses pequenos pormenores influenciam o que aconteceu na primeira parte", resumiu.

"A equipa a partir daí não esteve na capacidade de recuperar a bola (habitual). Tivemos muitas dificuldades e o adversário fez o golo numa bola parada, numa jogada que conhecíamos. O futebol é isso", completou, numa análise à primeira parte.

Na segunda parte, os jogadores "tinham muita vontade de dar a volta ao jogo". "Colocámos o André Silva em campo, com o Cristiano mais na esquerda e a procurar o flanco, e fomos fazendo alterações para chegar à vitória. O adversário ia contra-atacando. Com o João Moutinho e o João Mário, e o Bernardo por dentro, a equipa pressionou muito mais, instalámo-nos no meio-campo do adversário. Com o Guedes, ficámos a jogar praticamente com dois defesas", realçou Fernando Santos que explicou ainda a aposta em Nuno Mendes.

"No início da segunda parte, pensava que podíamos flanquear melhor, com o Raphael a entrar. Com dificuldades, lancei o Nuno Mendes. Fomos alterando até encontrar uma solução. Nestes jogos, com o jogo a ficar assim, uma das soluções é ter a segunda bola e encostar o adversário. Apareceram cinco ou seis oportunidades, não foram só os golos", concluiu.

A seleção portuguesa de futebol derrotou a Irlanda, por 2-1, na quarta jornada do grupo A de apuramento para o Mundial2022. ao intervalo, a equipa das quinas estava a perder por 1-0, mas dois golos de Ronaldo, aos 86 e 95 minutos, deram o triunfo a Portugal.