Depois do mau tempo, a bonança. Victor Lindelof está em grande. O antigo jogador do Benfica foi eleito o futebolista do ano na Suécia, lançou esta terça-feira a seleção nórdica para o decisivo triunfo frente à Rússia que lhe permitiu ascender ao escalão principal da Liga das Nações e até já troca mensagens com o "rei" Ibrahimovic. De mau da fita, o atual defesa-central, titular do Manchester United, passou a herói, naquele que será o melhor momento de uma carreira que tem base de sustentação na formação da Luz.
Lindelof é o nome mais falado esta quarta-feira por terras nórdicas depois de ter feito o golo inaugural da vitória da Suécia sobre a Rússia (2-0). Os suecos estavam obrigados a vencer para terminarem como líderes do respetivo grupo e, assim, subirem à Divisão A da Liga das Nações. E foi precisamente o que aconteceu diante do rival direto, a equipa que recebeu o último Campeonato do Mundo. O central inaugurou o marcador aos 41 minutos, surgindo na área a rematar após canto batido da direita, num golo de belo efeito. Um remate certeiro que o levou a endereçar uma mensagem através do Twitter para Ibrahimovic, o melhor marcador de todos os tempos da história do futebol sueco, com 62 golos nas 116 internacionalizações que somou. "Cuidado, Ibra", afirmou o camisola 3. A lenda não demorou a responder, sugerindo que lhe deu bons conselhos. "Eu disse-te que era fácil. Vamos em frente", escreveu.
O pupilo de José Mourinho lembrou, aliás, recentemente, em declarações ao site oficial do Manchester United, que até sabe fazer golos bonitos. "A maioria das pessoas não sabe, mas, sim, eu consigo fazer golos bonitos", afirmou o jogador, de 24 anos, lembrando a sua polivalência e sublinhando que já jogou como número 10. "Comecei como número 10 e joguei também como extremo na equipa nacional. Depois, joguei também como 8, como 6. Tornei-me mais tarde lateral-direito e agora um defesa-central. Joguei em todas estas posições. Quando era mais jovem era um número 10 com maior liberdade para criar. Gosto da zona central do meio-campo."
Lindelof vive agora um momento único como futebolista profissional como consequência do facto de ter sido nomeado o jogador do ano na Suécia, superando nomes como Ibrahmovic, recentemente eleito o "rookie do ano" nos Estados Unidos da América, ou o capitão Andreas Granqvist, a quem sucedeu na eleição. "Isto significa muito para mim. Estou muito orgulhoso e agradecido por esta nomeação e queria aproveitar para deixar o meu obrigado a todos aqueles que me ajudaram", disse o jogador do Manchester United.
Na base desta nomeação está a campanha que ajudou a Suécia a brilhar no Mundial de 2018, com a seleção nórdica a alcançar os quartos de final, onde foi eliminada por Inglaterra (0-2). Lindelof foi titular em todas os jogos, à exceção do encontro inaugural com a Coreia do Sul, devido a uma indisposição.
Esta eleição não deixou, no entanto, de gerar alguma polémica entre os nórdicos. Isto porque muitos consideram que os dois nomes acima mencionados eram merecedores desse prémio. Granqvist apontou dois golos no Campeonato do Mundo e Ibrahimovic fez 22 remate certeiros e uma dezena de assistências em 27 jogos ao serviço dos Los Angeles Galaxy.
O defesa de 24 anos chegou ao Benfica em 2012 para as camadas jovens. Em 2015/16 conseguiu um lugar na equipa principal dos encarnados, onde acabou por afirmar-se como titular indiscutível. Seis épocas depois, com três títulos de campeão nacional conquistados, assinou contrato com o Manchester United até junho de 2021.
