Kévin Rodrigues foi uma das estreias promovidas por Fernando Santos frente à Arábia Saudita e o lateral esquerdo luso-francês deu boa conta do recado com uma exibição que lhe vale argumentos para se candidatar a um lugar nos eleitos para o Mundial, seguindo assim, entre outros, as pegadas de Anthony Lopes e Raphaël Guerreiro, também eles luso-franceses resgatados por Portugal a uma eventual convocatória da França.
Filho de pais portugueses, mas que nasceu em Bayone, junto aos Pirinéus, Kévin Rodrigues chegou a jogar pela seleção francesa de Sub-19, tendo marcado presença na fase final do Europeu da categoria, em 2013, onde sagrou-se vice-campeão depois de ter perdido na final com a Sérvia. A decisão de representar a equipa portuguesa partiu do próprio Kévin, embora já estivesse a ser observado pelos responsáveis dos Sub-21, que o seguiam há quatro anos. A seleção francesa chamou primeiro por ele, mas como tudo se faz de oportunidades quando surgiu a hipótese de representar Portugal, Kévin não hesitou. Na altura, o defesa jogava no Toulouse, mas raramente era utilizado ou era remetido à equipa B, dos escalões inferiores, e quando foi para o Dijon a seleção francesa esqueceu-se dele. Estava na hora de uma mudança. Foi para Espanha para a Real Sociedad onde se impôs, e primeiro foi chamado aos Sub-21 e agora à Seleção AA.
A 3 de Novembro de 2016, Kévin Rodrigues foi a maior surpresa da convocatória de Rui Jorge para os Sub-21, para os jogos com a República Checa e Holanda. Aos 22 anos, o defesa/médio esquerdo integrava pela primeira vez uma convocatória da seleção portuguesa, ele que ainda não tinha feito nenhum jogo pela equipa de San Sebastián – viria a fazer dois jogos no final da época 2016/17. Na altura, no entanto, devido a um atraso na entrega da documentação Kévin Rodrigues não chegou a ser utilizado. Até que o dia mais desejado chegou. A 24 de Março de 2017, num jogo de preparação com a Noruega, que Portugal venceu por 3-1, Kévin Rodrigues era finalmente internacional português. Foi titular, jogou 79 minutos e teve pela frente a missão de travar Martin Odgaard, cedido pelo Real Madrid ao Heerenveen.
Rui Jorge, na altura, explicou a opção por um jogador que se apresentava como uma alternativa de futuro para o lado esquerdo, tanto na defesa como no meio-campo. “É um excelente jogador na perspetiva técnica, é um miúdo que ainda está algo inibido no meio dos colegas, mas tenho a certeza que vai melhorar a sua produção. Sabemos aquilo que vale, tecnicamente é muito evoluído, vai crescer quando olhar para o lado e vir que os colegas estão num patamar muito elevado. Estamos muito satisfeitos com ele”, destacou o técnico dos Sub-21. Kévin Rodrigues soma cinco internacionalizações ao serviço dos Sub-21.
Nascido em Bayona, localidade francesa próxima da fronteira com Espanha, Kévin Rodrigues é filho de pais portugueses mas o início de carreira foi em França. Iniciou-se nos juniores do Toulouse, em 2011/12, e nessa época fez, com 18 anos, a estreia pela equipa principal num jogo da Ligue 1. A 20 de maio de 2012, jogou os últimos vinte minutos na derrota em casa frente ao AC Ajaccio por 2-0. Na época seguinte, voltou a fazer apenas um jogo pela equipa principal, jogando oito minutos na vitória fora de novo com o AC Ajaccio. Quer na temporada seguinte, ainda no Toulouse, quer depois no Dijon, Kévin Rodrigues nunca foi muito utilizado, mas nessa altura, ainda ao serviço do Toulouse, somou as primeiras internacionalizações pela seleção francesa, cinco, todas na fase final do Europeu de Sub-19, em agosto de 2013, onde a França chegou à final perdendo com a Sérvia.
À presença no Europeu seguiu-se a ida para o Dijon onde acabou por ficar apenas uma temporada em que fez mais jogos pela equipa B (21, e 3 golos) do que pela principal (4 jogos), mas isso não impediu o luso-francês de assinar pela Real Sociedad onde até ao final da temporada passada jogou sempre com assiduidade na equipa B (29 jogos/5 golos em 2015/16 e 27 jogos/1 golo em 2016/17), mas com uma passagem efémera pela equipa principal, no final da época passada, em que foi utilizado apenas em dois jogos.
A temporada em curso tem sido profícua para Kévin Rodrigues. O lateral esquerdo de 23 anos da Real Sociedad é titular indiscutível no actual sétimo classificado da Liga espanhola, soma nove jogos e tem um golo marcado ao Real Madrid.
Esta sexta-feira, em Viseu, veio a estreia pela Seleção Nacional. Foi titular a tempo inteiro e mostrou qualidade para ganhar um lugar nos eleitos de Fernando Santos. Um grande arranque de temporada para Kévin Guerreiro, aquele que era até há bem pouco tempo um ‘desconhecido’ na convocatória de Fernando Santos para os particulares com Arábia Saudita e Estados Unidos.
