O FC Porto vai cumprir em 2021/22 a 25.ª presença na fase de grupos da Liga dos Campeões, registo que mantém a formação portuguesa no pódio, juntamente com FC Barcelona, Real Madrid e Bayern Munique.
Desde a criação da Champions, em 1992/93, os dragões, que só falharam as edições de 1994/95, 2000/01, 2002/03, 2010/11 e 2019/20, perdem apenas para os dois gigantes espanhóis, que vão para a 26.ª participação, e seguem igualados com os alemães.
Os dragões só não disputaram a prova três vezes, para atingirem os ‘quartos’ da Taça das Taças, em 1994/95, e ganharem a Taça UEFA, em 2002/03, e a Liga Europa, em 2010/11, sendo que em 2000/01 e 2019/20 tombaram nas pré-eliminatórias, respetivamente face a Anderlecht e Krasnodar.
Caso não tivesse sido eliminado por belgas (0-1 fora e 0-0 em casa) e russos (1-0 fora e 2-3 em casa), em ambos os casos na terceira pré-eliminatória, o FC Porto poderia mesmo liderar isolado o ranking de presenças.
Ainda assim, os dragões estão apenas atrás de FC Barcelona, que falhou em 1992/93, 1995/96, 1996/97 e 2003/04, e Real Madrid, ausente de quatro das primeiras cinco edições, até 1996/97, última época em que prova foi apenas para campeões.
No terceiro lugar, a par dos azuis e brancos, aparecem os alemães do Bayern Munique, que, a exemplo dos merengues, falharam quatro das primeiras cinco edições, e ainda a de 2007/08.
Os ingleses do Manchester United, que vão para a 23.ª presença, no regresso de Cristiano Ronaldo, os italianos da Juventus, a caminho da 22.ª, e os gregos do Olympiacos, que somam 20 e vão estar ausentes em 2021/22, ocupam os lugares imediatos.
O ‘top 10’ conta ainda com os ingleses do Arsenal, que se vão manter com 19, e do Chelsea, os italianos do AC Milan e os ucranianos do Dinamo Kiev, que cumprem todos a 18.º, sendo seguidos, no 12.º posto, pelos holandeses do Ajax (17.º).
Na 13.ª posição, seguem seis clubes, entre eles o Benfica, que, a exemplo dos alemães do Borussia Dortmund e dos ucranianos do Shakhtar Donetsk, cumpre a 16.ª presença, igualando três ausentes: os franceses do Lyon, os holandeses do PSV, que fez cair no play-off’ e os turcos do Galatasaray.
Mais abaixo, no 34.º posto, está o Sporting, campeão nacional em título, que vai marcar presença na fase de grupos pela nona vez e primeira desde 2017/18.
