Portugal venceu hoje o Qatar por 3-1, num encontro particular disputado a meio da qualificação para o Mundial2022 de futebol, no qual podia e devia ter goleado e o médio luso-brasileiro Otávio se estreou com um golo.

No Estádio Nagyerdei, em Debrecen, Hungria (palco onde a Sérvia, que divide a liderança do Grupo A com Portugal, goleou por 4-0 o Qatar), o avançado André Silva e os médios Otávio e Bruno Fernandes, aos 23, 25 e 88 minutos, respetivamente, foram os autores dos golos lusos, enquanto Abdelkarim Hassan (61) fez o tento de honra dos anfitriões, que terminaram reduzidos a nove jogadores na casa emprestada, perante 14.750 espetadores.

Como Fernando Santos já tinha adiantado na conferência de imprensa antes do jogo, e tendo em vista o encontro da quinta jornada do Grupo A, na terça-feira, em Baku, diante do Azerbaijão, o ‘onze’ hoje apresentado incluiu jogadores que normalmente são segundas escolhas no campeão da Europa de 2016.

Além de dar minutos a atletas como Anthony Lopes, Rúben Neves, Nuno Mendes ou Domingos Duarte – cumpriu a terceira internacionalização, o selecionador luso aproveitou o encontro de caráter particular para lançar de início o médio Otávio, que se tornou no oitavo naturalizado a jogar pela seleção ‘AA’ e no 53.º jogador a ser lançado por Fernando Santos, e ainda testar, uma vez mais, o médio Danilo Pereira no eixo defensivo.

A exibição aquém produzida na última quarta-feira, diante da República da Irlanda (vitória por 2-1), no Estádio do Algarve, em Faro, precisava de ser ‘esquecida’, mas os primeiros minutos na cidade húngara foram de alguma aflição para a seleção das ‘quinas’.

Com o experiente João Moutinho a capitanear os lusos, em detrimento do ausente Cristiano Ronaldo, Portugal, mesmo com jogadores habitualmente fora das opções iniciais, até entrou em campo a assumir e a controlar um jogo que se antevia acessível.

Sem conseguir alvejar com perigo a baliza defendida por Barsham nos instantes iniciais, foram os organizadores do próximo campeonato do mundo a criar sobressaltos para a baliza de Anthony Lopes e por duas vezes, num espaço de 15 minutos.

Primeiro, a trave impediu que a boa combinação dentro da grande área entre Afifi e Ali terminasse em golo, logo aos nove minutos. Pouco depois, Hatim teve espaço para, de pé esquerdo, colocar a bola junto ao poste direito de Lopes, que teve de se aplicar.

No banco, Fernando Santos mostrava-se descontente com a falta de produtividade ofensiva, uma mensagem que ‘acordou’ os jogadores para, num espaço de dois minutos, resolverem, praticamente, o jogo.

Naquela que foi a primeira grande chance, André Silva correspondeu, de cabeça, da melhor maneira, ao cruzamento primoroso de João Mário – já tinha assistido Ronaldo para o golo da vitória contra os irlandeses -, abrindo caminho para Otávio ter uma estreia de sonho, quando Gonçalo Guedes colocou a bola no coração de área, para o médio do FC Porto ‘copiar’ a finalização do número ‘9’ luso.

André Silva, que voltou a marcar por Portugal 364 dias depois, viria a dispor de mais duas soberanas ocasiões, na recarga a um remate de Rúben Neves e após ser assistido por Guedes, mas em ambas não conseguiu bater o guardião da ‘casa’.

Se o jogo já estava complicado para o Qatar, ainda mais ficou quando o guarda-redes Barsham travou Gonçalo Guedes à entrada da área e, após o húngaro Grego Bogár recorrer ao videoárbitro (VAR), recebeu ordem de expulsão, aos 43 minutos, uma vez que o extremo do Valência ficaria com a baliza à sua mercê.

A jogar em superioridade numérica, o ímpeto ofensivo luso foi crescendo e a segunda parte jogou-se, praticamente, no meio-campo do Qatar, impotente para conseguir construir jogo ou sair no contra-ataque.

À passagem do minuto 58, e após muita insistência para fazer face à ‘muralha’ adversária, João Mário teve tudo para fazer o terceiro para Portugal, porém a pontaria não foi a melhor, à ‘boca’ da baliza, levando a bola a sair por cima da barra.

Surpreendentemente, o Qatar conseguiu contra-atacar, ganhar um pontapé de canto e bater Anthony Lopes, novamente num lance de bola parada, tal como já tinha acontecido diante da Irlanda. O defesa Abdelkarim Hassan elevou-se sobre os centrais para cabecear e encurtar distâncias, aos 61.

O Qatar começou a acreditar que podia sair com um empate de Hungria e Fernando Santos lançou os ‘titulares’ Bruno Fernandes, Ruben Dias e Diogo Jota para dar equilíbrio e soluções diferentes na manobra ofensiva lusa, juntamente com Francisco Trincão, que usou nas costas o ‘7’ de Ronaldo.

Até final, Bruno Fernandes, de livre direto, esteve perto inscrever o nome na lista de marcadores, com a bola a sair rente ao poste, mas voltaria a ter nova chance, desta vez, da marca do castigo máximo, fixando o resultado final, e o adversário ainda sofreu mais uma expulsão, de Boualem Khoukhi.

Na terça-feira, a equipa das ‘quinas’ retoma a qualificação, com o Azerbaijão, em Baku, em jogo da quinta jornada.

Portugal ocupa a liderança do grupo A, com 10 pontos, os mesmos das Sérvia, que hoje goleou o Luxemburgo (4-1), terceiro, com seis, seguindo-se irlandeses e azeris, ambos com um.

Ficha de jogo

Jogo no Estádio Nagyerdei, em Debrecen, Hungria.

Qatar-Portugal, 1-3
Ao intervalo: 0-2
Marcadores:
0-1, André Silva, aos 23 minutos
0-2, Otávio, 25
1-2, Abdelkarim Hassan, 61
1-3, Bruno Fernandes, 88 (grande penalidade)

Equipas:

- Qatar: Meshaal Barsham, Bassam Alrawi (Tarek Salman, 76), Boualem Khoukhi, Abdelkarim Hassan, Pedro Correia (Mousab Khidir, 87), Abdullah Alahrak (Youssef Hassan, 45), Karim Boudiaf (Assim Madibo, 87), Abdelaziz Hatim (Hassan Al Heidos, 76), Homam Elamin (Ahmed Alaaeldin, 76), Ali Almoez e Akra Afif
(Suplentes: Youssef Hassan, Mahmud Abunada, Mohamed Al Bayati, Tarek Salman, Ahmed Alaaeldin, Ahmed Suhail, Abdurisag, Hassan Al Heidos, Mousab Khidir, Ahmed Doozandeh, Sultan Al-Barik e Assim Madibo)
Treinador: Félix Sánchez

- Portugal: Anthony Lopes, Nélson Semedo, Domingos Duarte, Danilo, Nuno Mendes (Raphaël Guerreiro, 81), Rúben Neves (Rúben Dias, 68), João Moutinho (Bruno Fernandes, 59), João Mário (Francisco Trincão, 68), Otávio, Gonçalo Guedes (Rafa, 81) e André Silva (Diogo Jota, 59)
(Suplentes: Rui Patrício, Diogo Costa, Rúben Dias, Raphaël Guerreiro, João Cancelo, João Palhinha, Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Rafa, Francisco Trincão e Diogo Jota)
Treinador: Fernando Santos

Árbitro: Gergo Bogár (Hungria)
Ação disciplinar: cartão amarelo para Abdelkarim Hassan (10 minutos), Otávio (65) e Hasan Alhaydos (85). Cartão vermelho direto para Meshaal Barsham (43) e Boualem Khoukhi (89).

Assistência: 14.750 espetadores.