E depois do adeus de Pepe? O defesa-central do FC Porto parece não ter ‘prazo de validade’ e apresenta-se num aparente auge das capacidades. Porém, não há como contornar o facto de o luso-brasileiro caminhar para o final da carreira e os seus 38 anos denunciam essa fatalidade. E qual será o futuro da seleção, depois da saída daquele titular indiscutível? Tonel tenta dar uma resposta, numa entrevista ao Bola na Rede. 

“Acho que o Pepe ainda vai ter mais um, dois anos a jogar com o Rúben Dias, que eu acredito que vá ser o central da seleção mais 10, 12, 15 anos. Não tenho dúvidas disso. Vai ser o Rúben Dias e mais alguém, daqui a dois anos, possivelmente, se o Pepe terminar no Campeonato do Mundo. Mas durante 15 anos, vai ser o Rúben Dias e mais alguém”, sustenta Tonel. 

E quem será esse elemento que renderá Pepe? A resposta não é fácil, até porque José Fonte também já soma 37 anos de idade e completará 38 em dezembro. Tonel olha para os sub-21 e vislumbra talento, mas não esconde a dificuldade em encontrar o par perfeito para o central do Manchester City. 

“Quem será o ‘mais alguém’ é difícil, porque também temos aqui o José Fonte que está numa fase final da carreira (…). Temos alguns a surgir, dois nos sub-21, o Diogo Leite e o Diogo Queirós, que não sabemos onde podem chegar, temos o David Carmo que agora está lesionado, mas que eu acho que tem um potencial para poder chegar ao nível de seleção, temos o Domingos Duarte e outros que a qualquer momento podem surgir”, salienta. 

Para Tonel, estas são as opções para o futuro próximo da seleção, no setor mais recuado: “Não sabemos se daqui a dois anos aparece um miúdo. Mas que há de ser Rúben Dias e mais um, não tenho dúvidas disso”. 

Para já, em vésperas do Euro2020, a seleção nacional apresenta uma dupla fortíssima. “Acho que nesta altura estamos bem entregues com Pepe e Rúben Dias. Acho que é uma dupla muito boa. O Pepe ainda está aí para as curvas, tem um percurso fantástico e que ainda hoje fisicamente”, sustenta o antigo defesa-central nesta entrevista ao Bola na Rede.  

As ‘curvas’ de Pepe serão, no entanto, cada vez mais apertadas. “O problema é o físico que vais perdendo. Se dantes saltavas 50 centímetros, começas a saltar 40. E se dantes fazias 20 metros em quatro segundos, depois fazes em quatro segundos e meio. Ou seja, o físico não te vai dando a mesma coisa”, afirma Tonel. 

Neste momento, o central do FC Porto “ainda está muito bem e provou-o, principalmente, na Liga dos Campeões”, conclui o antigo futebolista.